據胡成中回憶，早在世紀之交，德力西就已經有了擴大發展、走向全國的設想和嘗試，但出于種種顧慮，一度未能放開手腳。

新華社特稿《“我是一貫支持民營企業的”——習近平同志關心推動民營經濟發展紀實》曾報道——

2001年，正是中國加入世界貿易組織之時。作為沿海開放省份和民營經濟大省，浙江迎來巨大機遇。

次年底，出任浙江省委書記剛一個月，習近平同志就來到民營經濟先發地區臺州、溫州調研。

彼時，浙江民營企業正面臨發展瓶頸，小的難做大，大的難做強，強的難做活。位于溫州樂清的德力西集團試圖通過自主投資建設和資本運作等多種方式，面向全國布局發展，但一些人對民營企業到省外投資既不看好，也不支持。

在新工廠的沙盤前，集團董事局主席胡成中向習近平同志匯報了企業的生產經營情況和發展規劃。

聽完匯報，習近平同志鼓勁道：“省委、省政府支持你們‘走出去’，不僅要去搶占全國市場，還要去搶占國際市場。”他說，像德力西，就可以考慮把研發總部、營銷總部放到上海，這更有利于企業的長遠發展。

自“地瓜經濟”理論在浙江提出以來，德力西集團深受鼓舞，大舉邁開全國布局、全球經營的步伐，先后在上海設立管理總部、營銷總部、研發中心，在全國設立五大電氣制造基地，旗下產業也從電氣主業延伸到軍工、新能源精密制造、環保等多個領域，連續20多年上榜中國企業500強，成為浙江制造型企業穩健發展的代表之一。

與此同時，德力西也始終將浙江視為企業根脈所在，不斷擴大投資反哺家鄉。近20多年，德力西的年營收翻了10倍，業務延伸到了全國所有的縣、全球80多個國家和地區，但企業70%的營收、40%的產值、60%的納稅，還是在溫州地區，充分印證了“地瓜經濟”理論的科學性和前瞻性。